Història Demogràfica: Conceptes

Una població és un subsistema dintre dels ecosistemes, compost d’individus amb un bagatge tecnicocultural variable, amb el que manipulen l’ecosistema, i amb els seus propis mecanismes de reproducció i supervivència.

Quan una població té les seves necessitats materials i energètiques cobertes, funciona com un demosistema, que es pot dividir en tres blocs en funció del seu comportament:

-          Joves (J), de 0 a 14 anys, o reserva reproductora

-          Adults (A), de 15 a 49 anys, o grup reproductor

-          Vells (V), de més de 50 anys, o grup residual

La dinàmica i el volum del demosistema depenen bàsicament del volum d’adults i de les normes culturals que regeixen la població. Històricament cal destacar tres models de població:

-          Model preindustrial                    J=32%                        A=60%           V=8%

-          Model desenvolupat                   J=20%                        A=48%           V=32%

-          Model subdesenvolupat            J=36%                        A=54%           V=10%

Del anàlisi del tres models podem deduir fets com la major esperança de vida i la menor natalitat del món desenvolupat, o al inrevés en poblacions subdesenvolupades. També observem els avanços de la medicina si comparem les dades del model preindustrial amb les del model desenvolupat. Tots aquests anàlisis els realitza la demografia com a ciència encarregada de descobrir lleis de població o comportaments comuns de grups humans, i de explicar aquestes lleis i comportaments, per tal de aclarir-ne les causes o les conseqüències. Per tant la demografia és una descripció quantitativa de les poblacions, i un estudi matemàtic dels seus moviments i les seves variacions.

L’estructura o estat d’una població en un moment donat depèn de la acció conjunta del moviment natural i de les migracions. El demògraf té en compte diverses dades per el seu estudi, com el total d’habitants, la densitat de població, la distribució entre els sectors rural i urbà, la repartició entre sectors primari, secundari i terciari o la distribució per edats i sexe. Per aquesta última variable fa servir la piràmide d’edats, amb la que amb un cop d’ull, veiem ràpidament el tipus de població a estudiar i tant la seva història passada com la tendència futura.

Alguns dels índex demogràfics més significatius son:

-          Taxa de natalitat = nombre de nascuts en un any x 1000 / població absoluta

-          Taxa de mortalitat = nombre de defuncions anuals x 1000 / població absoluta

-          Taxa de mortalitat infantil = nombre de morts menors d’un any x 1000 / nombre de nens nascuts aquest any

-          Taxa de fecunditat = nascuts durant l’any x 1000 / dones entre 15 i 49 anys l’any

-          Creixement vegetatiu = natalitat – mortalitat

-          Creixement real = creixement vegetatiu – saldo migratori

Mètodes i Instruments de la Geografia: La Cartografia

L’home sempre ha tingut la necessitat de conèixer la terra i representar-la. Des de la antiguitat, ho ha fet en forma de mapes, amb diverses finalitats com ara la navegació comercial o bé les activitats militars. Al llarg del segles s’han anat incorporant elements tècnics cada cop més sofisticats, que han esdevingut en el que avui coneixem con cartografia, o ciència de fer mapes. Un mapa és la representació a escala de la realitat sobre una superfície plana.

Per representar els elements geogràfics en un mapa, la cartografia utilitza una sèrie de símbols, que poden ser de tres tipus:

-          Puntuals, utilitzats per representar cims de muntanyes, monuments o ciutats.

-          Lineals, emprats per representar carreteres o vies de ferrocarril.

-          Superficials, per a fenòmens que afecten una certa superfície, com ara un conreu.

En un mapa també s’utilitza el llenguatge escrit, per els topònims o noms dels llocs.

Els principals problemes que s’han trobat els cartògrafs a l’hora de representar en un mapa la realitat de la terra, han estat l’altitud i la forma esfèrica del planeta. Plasmar l’altitud en una mapa, s’ha solucionat mitjançant corbes de nivell, que son línies que uneixen punts que tenen la mateixa altitud. Aquest sistema sovint es combina amb colors o l’ombreig per obtenir resultats molt més expressius. El problema de la forma esfèrica de la terra, es soluciona per mitja de les projeccions, ideades per preservar les latituds i longituds dels llocs en la seva representació plana i la distància, forma i àrea correctes. Tot i això, no ni ha cap projecció que representi una figura esfèrica en un pla sense alguna distorsió. En funció del que volem representar, s’utilitza una projecció o un altre (azimutals, còniques o cilíndriques).

Tot mapa ha de incloure una llegenda, on figurin els valors dels símbols utilitzats, i una escala, que pot ser numèrica, i indica quantes vegades està reduïda la realitat en el mapa, o gràfica, que permet a la vista d’un segment, calcular les distàncies de forma ràpida en un mapa.

Els mapes es divideixen, bàsicament, en topogràfics i temàtics. Els topogràfics contenen informació sobre els trets físics i humans i dona una imatge general del territori representat. Els mapes temàtics s'han fet per mostrar un fenomen  concret, que pot ser demogràfic, econòmic, cultural de comunicacions...

Altres recursos importants per l’elaboració de mapes, son les fotografies aèries i les imatges de satèl-lit, que permeten recollir informacions imperceptibles a l’ull humà.

Amb l’evolució experimentada per la informàtica, van aparèixer els Sistemes d’Informació Geogràfica, o SIG, que emmagatcenen dades diverses per el seu anàlisi, de tipus temàtic, com població, conreus, recursos, o de tipus espacials, com coordenades o localització del fets. Un SIG permet veure les mateixes dades des de diferents punts de vista, doncs recull informació rebuda des de diverses organitzacions i de diverses formes, i la pot combinar en funció del resultat desitjat.

Conceptes Demogràfics

La demografia es la ciència que estudia les poblacions, principalment des de un punt de vista quantitatiu. Podríem definir-la com la quantificació de la geografia humana, doncs expressa amb dades matemàtiques l’estat i las variacions de la població. Algunes de les seves branques principals son:

-          Demografia matemàtica, dedicada a mesurar els moviments de la població.

-          Demografia descriptiva, que té en conte els fenòmens econòmics, ecològics, socials, biològics, físics o intel-lectuals, i la seva relació amb el medi humà.

-          Demografia històrica, que tracta de la evolució de la població al llarg de la història passada, i la seva relació amb els fets històrics mes rel-levants.

Una de les àreas d’estudi demogràfic, es el repartiment de la població a la Terra, doncs trobem grans desigualtats, en funció del medi natural. Això es degut a l’adaptació de l’home segons la riquesa natural del territori, tot i que també ni han condicionants econòmics o socials, que fan que una zona estigui mes o menys poblada.

Un altre objecte d’estudi es la composició per sexes, que tendeix a equilibrar-se, desprès de que històricament, el nombre de dones hagi estat inferior per causes culturals i sobre tot sanitàries, associades als riscos de la maternitat, fet que actualment porta camí de desaparèixer. També s’estudia la composició per edats de la població, amb grans variacions a nivell mundial, depenen del desenvolupament econòmic del països, i classificant la població en tres grans grups: de 0 a 15 anys (població jove), de 16 a 64 anys (població adulta), i majors de 65 anys (població vella).

Per tal de mesurar els moviments poblacionals, la demografia utilitza una sèrie de taxes:

-          Natalitat, es el nombre de naixements per cada mil habitants.

-          Mortalitat, o nombre de defuncions per la població mitjana d’un any a un indret.

-          Mortalitat infantil, o la relació entre les defuncions d’infants menors d’un any i el total de nascuts vius en un any.

-          Fecunditat, es el nombre de fills nascuts vius per dona.

-          Esperança de vida, es el nombre d’anys que una persona pot esperar viure.

-          Creixement natural, es la diferencia entre naixements i defuncions.

-          Creixement real, es el creixement natural mes el saldo migratori.

-          Densitat de població, es el nombre d’habitants per quilòmetre quadrat, dada mes útil si parlem d’espais reduïts.

-          Dependència, es la suma de la població jove i vella, entre la població adulta.

Un fet que s’ha de tenir molt en conte es la migració de la població, que pot ser un desplaçament des de un lloc, o emigració, o la arribada a un lloc, o immigració. La diferencia entre una i altre es el saldo migratori de població. Normalment, en els països desenvolupats, el saldo migratori es positiu, al contrari que en els països amb mes dificultats econòmiques.

Tots aquets indicadors, ens mostren la estreta relació entre taxes de natalitat, mortalitat, o mortalitat infantil baixes, així com esperances de vida altes, amb el major desenvolupament dels països, i tot el contrari.

Per últim, caldria reflexionar, si al ritme actual de creixement de la població, la sostenibilitat del planeta, no passaria per unes politiques mes flexibles d’immigració per part dels països rics, envers el mon més subdesenvolupat.

Movimientos Sociales y Conflictos Territoriales

Podemos afirmar que en Catalunya existe un movimiento en defensa del territorio, que se articula en infinidad de movilizaciones concretas para determinados conflictos. El origen de este movimiento cabe buscarlo en algunas corrientes del movimiento ecologista, las movilizaciones vecinales de los años sesenta y setenta, los movimientos antiglobalizadores, y una cierta relación con movimientos de tipo independentista.

La dinámica de los conflictos viene marcada por la existencia de éstos movimientos o movilizaciones. Se caracterizan generalmente por los siguientes hechos:

·         Organización del movimiento, generalmente en forma de Plataforma Ciudadana, que suele iniciarse con la promulgación de un manifiesto y la recogida de firmas de adhesión. Su nivel organizativo suele ser bajo, basado en aportaciones particulares y de voluntariado, y sus decisiones son asamblearias. Cuentan a menudo con el apoyo de partidos o instituciones, pero siempre con un papel subalterno.

·         Objetivos, que suele ser uno sólo, la retirada del proyecto anunciado o la limitación de sus efectos. Esto hace que muchos movimientos tengan una duración limitada en el tiempo, que se circunscribe a la resolución (positiva o negativa) del conflicto.

·         El carácter apolítico y autónomo del movimiento, que nace de la desconfianza en los partidos políticos e instituciones, y de su capacidad para resolver el conflicto en cuestión, lo que no impide que sean aceptados como miembros adheridos al mismo, o a utilizar los mecanismos de la Administración como canal para la difusión de las reivindicaciones y para tratar de obtener resoluciones positivas.

·         Las formas de actuación, por regla general tendentes a atraer la atención de los medios de comunicación. Debido a la escasez de recursos de estos movimientos, a menudo se buscan acciones espectaculares que garanticen la atención de los medios.

·         Los argumentos utilizados para justificar el rechazo, son en la mayoría de los casos de tipo ambiental, de riesgos para la salud o de seguridad personal, y, el más importante, el desacuerdo por la elección del territorio dónde localizar la acción.

·         El rendimiento del conflicto, definido como el aprovechamiento de las oportunidades, que se ha demostrado a lo largo de otros conflictos, es posible, pues el coste de la acción es bajo y las posibilidades de éxito, notables.

Factores de localización

Veamos ahora, que factores influyen a la hora de decidir la localización de un proyecto público o un equipamiento, ya sea por parte de la Administración, como por una empresa privada. Hay dos maneras de enfocar ésta localización:

·         La regulación general, que establece la localización a través de un proceso en el que se analizan los parámetros de la cuestión y las ubicaciones alternativas en función de criterios técnicos y políticos, y que llevan a la Administración a tomar una decisión que se impone al lugar afectado en base al interés general y la legitimidad de la decisión. Es el llamado “método comprensivo”.

·         El tratamiento individualizado del caso, que comporta la decisión de la localización a criterios de conveniencia por parte de la Administración o de la empresa promotora, y que se intenta imponer con la negociación de contrapartidas. Nos encontramos ante el “método de mercado”.

Sin embargo, en uno y otro caso, los proyectos de actuaciones tanto de la Administración como de las empresas, han chocado con la oposición de movimientos sociales de diversa índole. Uno de los motivos, es la ausencia de una planificación territorial supramunicipal, pendiente de su puesta en marcha desde 1983, en que comenzó a elaborarse. Desde entonces se han priorizado más los planes urbanísticos que los territoriales, y se han elaborado algunos planes sectoriales que no han evitado la generación de conflictos. Esta tendencia ha cambiado en los últimos años, con una voluntad mayor de desarrollar los planes territoriales con una visión supramunicipal, y con una mayor cooperación entre todos los agentes implicados.

A nivel europeo, se ha creado un marco de ordenación territorial (ETE, Estrategia Territorial Europea), con el objetivo de lograr un desarrollo regional policéntrico con una mejor gestión de la naturaleza y el patrimonio cultural. Hay que decir, no obstante, que la Unión Europea no tiene competencias en materia de gestión territorial, por lo que el documento no deja de ser una orientación sobre las políticas a desarrollar.

Otros factores han influido de manera decisiva en la proliferación de conflictos:

·         Las limitaciones en la táctica negociadora por parte de los promotores, que generalmente han anunciado la localización de un proyecto de forma sorpresiva, y dando por hecho que era la única posible, hecho que ha provocado el rechazo de los afectados. También la política de “sondeo” ejercida por la Administración ha evidenciado su debilidad ante los agentes locales y ha promovido su fortalecimiento.

·         Las dudas o contradicciones en el interior de la Administración, con intereses enfrentados a nivel local o nacional, y entre los mismos niveles administrativos con otros órganos sectoriales, o incluso dentro de los mismos partidos políticos. A este factor, contribuye de forma importante la nueva distribución del poder en las Administraciones, que ha pasado de ser único a estar definido por una serie de niveles que deben gestionar una doble dinámica de competencia externa y cooperación interna.

·         Las dificultades para encontrar bases comunes para el diálogo, a menudo provocadas por la diferencia de lenguajes utilizados por las dos partes del conflicto, de carácter técnico por parte de la Administración y más político o ideológico por parte de los movimientos. Esto se ve agravado por la cada vez mayor necesidad de legitimar un proyecto con la participación de los agentes sociales.

En busca de soluciones

Pero cabe preguntarse, si los movimientos sociales son una alternativa válida para la resolución de los conflictos planteados, o desde otro punto de vista,  si la Administración podría adoptar formas de actuación que permitieran una solución beneficiosa para la mayoría de la población. Parece claro, que para que los movimientos sociales puedan ser influyentes en una mejor ordenación territorial, deben superar su localismo, apoliticismo y carácter defensivo, para convertirse en fuerza transformadora con intervenciones proactivas, decisiones políticas y compromisos institucionales. Dos requisitos son imprescindibles para que se produzca este cambio:

·         La voluntad del movimiento de superar el problema local y conectarlo con cuestiones de carácter más general, para lo que necesita de un proyecto que transforme su idea de resistencia inicial, en un manifiesto de proposiciones proactivas encaminadas a la resolución alternativa de los conflictos sin perjuicio de ningún sector.

·         El abandono de los postulados apolíticos y más aún los antipolíticos. Está claro, que la base de todos los conflictos territoriales, es la política, entendida como la lucha por el poder de decisión. Para lograr un diálogo de igual a igual, los movimientos han de adentrarse en el mundo de la política con nuevas propuestas capaces de cambiar el curso de los acontecimientos.

Pero no sólo han de cambiar los movimientos sociales, también la Administración ha de enfocar los temas con otra actitud. Este cambio pasa por la aceptación de nuevas vías de diálogo más participativas, que no sólo se limiten a la representación electoral, y que transforme ésta en una democracia deliberativa, en un proceso de debate permanente entre ciudadanos, y ciudadanos con la Administración, que permita obtener una visión más real de los conflictos y de la manera en que deben afrontarse. Pero para que éste proceso de debate tenga éxito ha de existir una confianza ciega en su validez, la seguridad de que no se trata de un simple formalismo. También los ciudadanos afectados directamente por el proyecto, deben tener la seguridad de que sin su consentimiento, éste no se llevará a cabo, y que en caso de su aceptación, ésta no actuará en forma de imán atrayendo otro tipo de proyectos similares y concentrándolos en un solo territorio.

Conflictos Territoriales en Catalunya

En los últimos años estamos viviendo en nuestro país, el nacimiento de una serie de conflictos relacionados con el uso del territorio, de carácter muy variado. A menudo se nos presentan a través de los medios de comunicación y por los políticos con una gran dosis de simplismo, como fruto de la reacción egoísta de unos pocos que ven en peligro su “modus vivendi”, o como resultado de acciones colectivas en busca de un mayor equilibrio territorial. No podemos quedarnos sólo con estos motivos, y creemos que la proliferación de conflictos se debe fundamentalmente a tres factores:

·         La creciente preocupación de la población por la calidad, los recursos, la seguridad y la identidad del lugar donde vive.

·         La crisis de confianza en las instituciones políticas y de representación ciudadana

·         Las limitaciones de las políticas territoriales, generalmente escasas y mal diseñadas, y habitualmente mal explicadas.

Las identidades locales, a menudo son ignoradas desde los grandes centros de decisión, lo que provoca sin duda, elementos de tensión. Además, la implantación de nuevas tecnologías permite la dispersión y refuerza la centralidad, creando diferencias entre unas poblaciones y otras. Sin embargo, la creciente interrelación entre poblaciones y la mayor facilidad en los desplazamientos, así como la ventaja comparativa que se puede obtener por el hecho de ubicar una actividad en un sitio y no en otro (siempre en consonancia con factores como la disponibilidad, el coste de la mano de obra local, la existencia de actividades complementarias, la facilidad de acceso exterior, la eficacia administrativa o la existencia de servicios adecuados), hacen de las características especiales de cada lugar un hecho diferencial cada vez más importante, en contra de lo que pudiera parecer, en un mundo cada vez más globalizado.

De esta manera, cada lugar se define por aquello de lo que dispone para ofrecer, hecho que comporta inevitablemente, competencia entre territorios, base de muchos conflictos territoriales. Otro factor a tener en cuenta, es el nacimiento de nuevas formas de identidad local, potenciadas por el temor a la pérdida de sentido de las mismas en el entorno global imperante. Son las llamadas “identidades de resistencia”, bien diferentes de las “identidades legitimadoras”, impulsadas desde las instituciones oficiales, o las “identidades de proyecto”, cuyo objetivo es la transformación social en un sentido más amplio que el local. Así, vemos que se produce la paradoja de que en un mundo más globalizado, la política local cada vez tiene mayor importancia, pues las personas tienden a buscar en su entorno la seguridad que no perciben en unas dinámicas territoriales y económicas globales, a menudo lejanas e incomprensibles.

En el origen de la mayoría de los conflictos territoriales, observamos la participación de agentes externos de carácter supralocal que toman decisiones de tipo empresarial o administrativo (a veces en conjunción), que afectan a un territorio en el cual no residen, hecho que provoca la reacción en contra de los agentes locales afectados. Los motivos más habituales del rechazo a éste tipo de actuaciones, son la preocupación paisajística, la alarma por la pérdida de recursos, el temor por el patrimonio personal o colectivo, o la motivación medioambiental, hechos que comportan una derivación a la extensión de los conflictos a conjuntos de municipios, comarcas, o incluso a territorios más extensos.

No en el patio de casa

La ciencia política anglosajona ha bautizado a los conflictos locales de carácter reactivo, con el acrónimo NIMBY (“Not In My Back Yard”), pero en el caso de los conflictos catalanes, ésta definición no se ajusta del todo a la realidad. Hay que tener en cuenta, que bajo ésta denominación se agrupan aquellos conflictos que responden a lógicas generales que tienen como objetivo el bienestar de la sociedad en su conjunto, cosa que no se corresponde con temas como la ampliación de la estación de esquí de Vaqueira, o la construcción del puerto deportivo de Sant Feliu, por citar dos ejemplos, de carácter claramente empresarial.

Otra característica de los conflictos tipo NIMBY, es la percepción de que los movimientos opositores obedecen a motivaciones egoístas, que harían que la acción opositada fuera aceptada si se produjera en otro territorio. Tampoco se da ésta circunstancia en los movimientos que defienden los bosques de la Catalunya Central, o los lugares históricos de la Batalla del Ebro. Evidentemente, sí encontramos movimientos locales que aceptarían sin problemas cambios de ubicación en determinadas actuaciones, pero hablamos de una minoría de los casos.

Por último, la denominación NIMBY, presupone que en cada conflicto hay unanimidad en los agentes locales en el rechazo, y en los agentes externos en la promoción de las actuaciones. Vemos que en conflictos como el del trasvase del Ebro, hay una mezcla de agentes tanto locales como externos a su favor, y lo mismo pasa en el bando del rechazo.

El Patio Trasero. Nuevas formas de Colonialismo

EL PATIO TRASERO

Tal y como indica el nombre (países industrializados), el nivel de desarrollo de un país se mide, entre otras cosas, por el grado de industrialización del mismo. En este sentido, la agricultura ha dejado de tener un papel principal en las mediciones económicas a simple vista. Pero la realidad es que las actividades agrícolas están plenamente integradas dentro del sistema productivo del capitalismo. Asociada a la transformación de los sistemas de explotación agraria, encontramos también un cambio de rol de los antiguos agricultores de los países industrializados, hoy en día convertidos en empresarios.

El proceso de transformación agrario ha originado una industria colindante, necesaria para procesar, manipular, almacenar, transportar, etc., los productos desde su origen hasta los mercados donde se consumen. Toda esta industria no era necesaria cuando hablábamos de agricultura de subsistencia, donde una familia trabajaba su tierra y obtenía el alimento que consumía, pero en la actualidad los trabajadores del campo, producen para comerciar con su producto y se organizan como una verdadera empresa, la cual forma parte del eje productivo de un país y se rige por las leyes del mercado.

Evidentemente, este hecho se produce únicamente en los países desarrollados. A diferencia de éstos, en los países pobres, son empresas extranjeras las que controlan el proceso productivo, a menudo en detrimento de la población autóctona, y con el beneplácito de las esferas de poder de uno y otro país.

Dependencia productiva

Uno de los principales problemas del monocultivo productivo, es que su éxito depende de los precios internacionales del cultivo, habitualmente muy variables, por lo que se intenta obtener el máximo beneficio en el menor espacio de tiempo posible. Por tanto se trata de una economía especulativa, que puede, en caso de un hundimiento de los precios, llevar a la ruina (todavía más), a países enteros, pues el tipo de empresas que controlan esta economía se convierten en las mayores suministradoras de ocupación de un país. Además, el hecho de que estos productos estén destinados al comercio internacional, implica que en algunos casos hayan de pasar por un proceso de tratamiento industrial en los países de origen, lo cual lleva a la construcción de fábricas para el empaquetado o la transformación en productos semielaborados. Estas fábricas también suelen estar en manos de capital extranjero, por lo que, finalmente los recursos naturales de un país, quedan en manos de una empresa privada, creando así una nueva forma de neocolonialismo.

“El pez grande se come al chico”

A lo largo de la historia, encontramos multitud de ejemplos de países que han explotado los recursos naturales de otros países en beneficio propio, con vagas justificaciones o incluso sin ellas. Como dice en su artículo Manuel Leguineche, en boca de un ciudadano hondureño:

“los españoles se llevaron el oro y nos dejaron las iglesias” […] “los gringos se llevaron la piña y las bananas, y nos dejaron hospitales, escuelas y algunas carreteras, es verdad, pero se llevaron más que dejaron. Los placeres, son por onzas, y los males, por arrobas. La verdad, amarga, y la mentira, dulce como el plátano”.

En el pasado, la gran mayoría de los países colonizadores sacaron partido de sus colonias. El Imperio Británico, Francia, España, se aprovisionaron durante siglos con los productos procedentes de la India, África o Sudamérica, cuando no se trató de una expoliación. En la actualidad, se practica otro tipo de colonialismo, de carácter económico, donde aparentemente cada país disfruta de su independencia política, pero la realidad es que la economía (y por tanto el desarrollo del país) está controlada desde el exterior por empresas que cuentan con una serie de privilegios otorgados, y que imposibilitan el crecimiento y la explotación de los recursos propios de un país.

El caso más claro, es el neocolonialismo tanto económico como político, que ejercen los Estados Unidos sobre diversos países centroamericanos, pero también podemos ver empresas que se han lanzado a la compra de terrenos en países desfavorecidos para instalar allí sus negocios relacionados con la agricultura. Entre ellas, encontramos al grupo ruso Renaissance Capital que recientemente ha adquirido 300 mil ha. en Ucrania, donde también ha desembarcado el grupo británico Landkom o el banco estadounidense Morgan Stanley. Pero quien se lleva la palma, es la empresa coreana Daewoo, compradora de más de 2 millones y medio de ha. en diversos países africanos, o los países productores de petróleo, con escasez de tierras de cultivo, que se han lanzado a la adquisición indiscriminada de tierras en territorio africano y asiático, donde ya controlan más de 6 millones de ha. También la especulación ha llegado a Argentina, donde la firma Benetton dispone de casi 1 millón de ha. de terreno para la cría de ganado, y donde se ha convertido en el mayor productor de lana del país.

En general, la venta o el alquiler de tierras a estados o empresas extranjeras, repercute en expropiaciones a pequeños productores o en deforestaciones masivas. Aproximadamente una ha. de bosque produce un beneficio 15 veces mayor si se dedica a la producción agraria que si se utiliza para la producción de madera. De ahí que grandes bosques de la Amazonia, el Congo o Borneo estén siendo sustituidos por plantaciones.

La “Amenaza Comunista”

Una de las cuestiones que más me han llamado la atención, es como, una vez más, se manipula la opinión pública con el tan raido argumento de la “amenaza comunista”. A lo largo de la historia reciente hemos presenciado verdaderas barbaridades cuya justificación ha sido el “peligro rojo”. Desde golpes de estado promovidos por agencias estatales extranjeras, hasta asesinatos o depuraciones políticas realizadas para “salvar al mundo”, por personajes sin escrúpulos cuyo objetivo final ha sido meramente económico.

Desgraciadamente, estamos en un mundo donde los valores económicos priman sobre el respeto a la Humanidad, y estos hechos nos lo demuestran día tras día. El peligro es que en la actualidad, los mismos que alardeaban de ser los protectores del mundo, ante la desaparición de los regímenes comunistas y por tanto de su “amenaza”, han sustituido su discurso y ahora nos hablan de la “amenaza terrorista”, en muchas ocasiones sin ningún fundamento razonable.

Agricultura Capitalista vs. Agricultura de Plantación

La capitalización de las actividades agrícolas es un proceso que se inició a mediados del siglo XVII y que se reforzó considerablemente durante el siglo XX. Durante este proceso se consolida la función del espacio rural como productor agrario y de la ciudad como centro industrial y comercial, receptor de los productos del campo.

Este proceso conlleva la aplicación de nuevas técnicas de explotación, que a su vez exigen un mayor capital para la adquisición de maquinaria. Por otra parte, representa la transformación de la agricultura basada en el modelo feudal, en el que coexistían grandes propiedades agrarias de tipo extensivo (con una producción muy por debajo de su potencial) en manos de la nobleza, la Iglesia o la Corona, donde los trabajadores del campo dependían totalmente de sus señores, con pequeñas explotaciones familiares, generalmente de subsistencia.

Este modelo, típicamente europeo, se transformó, según el caso, en grandes latifundios, gestionados por un propietario con trabajadores asalariados, donde se busca el máximo rendimiento, y para lograrlo se modernizan las explotaciones con capital propio o financiado. En el caso de las pequeñas explotaciones familiares, se busca no sólo el autoabastecimiento, sino la comercialización de los productos que se cultivan de forma intensiva. Esta agricultura intensiva se basa en una importante inversión de capital por unidad de producción, en forma de dinero o de nuevas técnicas de explotación, que incluyen el uso de piensos y fertilizantes, la implantación de regadíos o la mecanización del trabajo y la manipulación para la comercialización de los productos.

La globalización del sistema económico ha llevado a la creación de un nuevo tipo de empresas, conocidas con el nombre de “agroindustrias”, grandes compañías de comercialización de productos agrícolas, que controlan todo el proceso de producción y distribución.

El modelo americano se caracteriza por ser una agricultura industrial muy evolucionada, con un alto grado de tecnificación y mecanización. Se organiza en grandes regiones de monocultivo, los llamados belts o cinturones especializados, en los que se produce tabaco, algodón, maíz, etc. La agricultura norteamericana es fundamentalmente exportadora, con explotaciones de grandes dimensiones y otras de carácter familiar, sobre todo en cultivos estacionales. En los últimos años se ha producido un incremento importante en la superficie de tierras dedicadas al cultivo de productos orgánicos, así como en el número de productores certificados.

El régimen de propiedad de la agricultura americana, es privado con una explotación directa. Su destino es el mercado, del cual obtiene sus recursos la economía familiar que la explota. Utiliza todos los avances técnicos, mecánicos y científicos que la revolución verde pone a su alcance, lo que la convierte en la agricultura más rentable del mundo. En Estados Unidos, la agricultura es una actividad protegida, mediante una política de sostenimiento de precios, que hace que la mayoría de explotaciones obtengan unas rentas adecuadas a su producción.

Como hemos comentado, la agricultura estadounidense se caracteriza por su especialización, con la formación de anillos geográficos específicos, entre los cuales están:

• Anillo algodonero, en torno al golfo de México, al sur de los Apalaches y en las zonas más favorables de las riberas del Misisipí.
• Anillo del maíz, que se extiende en la mitad este del país.
• Anillo del trigo, al oeste, en zonas más frías y secas.
• Anillo de los forrajes y la ganadería, en las zonas más frías y húmedas.

La definición de los paisajes agrícolas americanos se debe a los Planes Centrales del gobierno de los Estados Unidos, con una parcelación geométrica del territorio, y una situación centralizada de las casas de las granjas, perfectamente comunicadas con sus tierras y con los grandes nudos de comunicaciones estatales, que facilitan el transporte de los productos cosechados.

Agricultura de Plantación

Como hemos comentado anteriormente, la agricultura de plantación es típica de los países subdesarrollados, aunque también puede darse en países industriales, como Estados Unidos donde encontramos plantaciones de algodón sobre todo en el sur. Los productos típicos de las grandes plantaciones, son el café, los plátanos, el algodón, la caña de azúcar o el tabaco, cultivados en régimen de monocultivo por grandes empresas de capital extranjero, que ocupan a la población autóctona.

Uno de los principales problemas de este tipo de monocultivo productivo, es que su éxito depende de los precios internacionales del cultivo, habitualmente muy variables, por lo que se intenta obtener el máximo beneficio en el menor espacio de tiempo posible. Por tanto se trata de una economía especulativa, que puede, en caso de un hundimiento de los precios, llevar a la ruina (todavía más), a países enteros, pues este tipo de empresas se convierten en las mayores suministradoras de ocupación de un país. Además, el hecho de que estos productos estén destinados al comercio internacional, implica que en algunos casos hayan de pasar por un proceso de tratamiento industrial en los países de origen, lo cual lleva a la construcción de fábricas para el empaquetado o la transformación en productos semielaborados. Estas fábricas también suelen estar en manos de capital extranjero, por lo que, finalmente los recursos naturales de un país, quedan en manos de una empresa privada, creando así una nueva forma de neocolonialismo.

En los países en los que se dan este tipo de plantaciones, encontramos también pequeñas explotaciones familiares de subsistencia (que son las habituales en los países subdesarrollados), con escasa o nula tecnificación, y que a duras penas producen las cantidades mínimas para autoabastecer a la familia que las trabaja.

Otro hecho que se está produciendo en la actualidad, es la compra de tierras fértiles de países subdesarrollados, por parte de empresas de países ricos con el fin de asegurarse alimentos en el futuro. Es el caso de Madagascar, que se encuentra ante la disyuntiva de aceptar o no dos ofertas procedentes de empresas coreanas e indias, para alquilar un total de 2 millones de hectáreas de tierras cultivables que se dedicarían al cultivo de arroz y lentejas, pero que en cualquier caso, no servirían para alimentar a su población, sino que engrosarían las arcas de las citadas empresas.

Madagascar es un país sumido en una inmensa pobreza. El 70% de sus habitantes viven por debajo de la línea mundial de la pobreza y más de la mitad de los niños menores de 5 años están desnutridos. La agricultura es el sector más importante de la economía, aunque la superficie cultivada sólo representa el 5% del total. El tipo de agricultura que se ha llevado a cabo en la isla es de tala y quema, con lo que se ha infringido un severo daño al medioambiente, y a la vez van desapareciendo valiosos terrenos arables para el crecimiento de las cosechas. La escasa población que tiene acceso a tierras fértiles, practica cultivos de subsistencia de arroz, maíz, sorgo, habichuelas y calabazas, pero la gran mayoría de los cultivos se dedican a la exportación (en manos de multinacionales extranjeras). El café es el principal producto cultivado, seguido de la vainilla, la pimienta y la caña de azúcar.

El posible acuerdo entra la multinacional coreana Daewoo y el gobierno malgache, incluye cláusulas, claramente perjudiciales para la población autóctona, como la obligatoriedad del uso de mano de obra sudafricana. Sin embargo, otros países africanos se han mostrado interesados en alcanzar un acuerdo similar para alquilar sus tierras a éstas grandes compañías internacionales.

Espacios Rurales

El concepto de espacio rural se refiere al ámbito donde se desarrollan actividades agrícolas y ganaderas. Surge de la división del espacio geográfico desde el punto de vista funcional, advirtiéndose características diferentes a las urbanas en las actividades económicas o en su densidad de población, dando lugar a una distinta fisonomía espacial. Asimismo, esta subdivisión del espacio, está relacionada con el grado de desarrollo de la sociedad, estableciendo diferencias entre el espacio rural de los países industrializados, donde el límite entre espacio rural y urbano cada día es más difuso, y el de sociedades con escaso avance tecnológico.

En la actualidad, se habla de “espacios abiertos”, en contraste con los extensos espacios urbanos. En ellos englobamos producción agraria, ganadera, forestal, ambientes de montaña, biodiversidad de ecosistemas y espacios protegidos. La problemática del creciente deterioro ambiental, la producción de alimentos, el éxodo rural y la cada vez mayor necesidad de compatibilizar nuevas formas de turismo con la preservación de los ecosistemas, han llevado a diseñar políticas de ordenación del espacio rural, aunque éstas políticas se desarrollan de forma muy irregular según los países.

En los espacios rurales de países industrializados, se practica una agricultura intensiva enormemente capitalizada (grandes latifundios en convivencia con explotaciones familiares de tipo capitalista), en contraste con las explotaciones agrarias de los países subdesarrollados, donde convive la llamada “agricultura de plantación”, (Una plantación es, según definió la OIT en 1958, una explotación agrícola, situada en una región tropical o subtropical, que emplea regularmente trabajadores asalariados y en la que, con fines comerciales, se cultivan o producen en régimen de monocultivo, productos tropicales. Es pues, una empresa de gran propiedad, de explotación directa y altamente capitalizada, que utiliza todos los medios técnicos y científicos a su alcance para obtener el máximo rendimiento), con las explotaciones de subsistencia, que apenas proporcionan los productos mínimos para el entorno familiar.

En el conjunto de la población mundial, las actividades agrarias ocupan a más de la mitad de sus componentes, pero con una distribución irregular. Mientras en los países industrializados se sitúa alrededor del 3% de la población, en los países subdesarrollados alcanza el 50%, con casos extremos como Burundi, Ruanda o Bután en los que se cifra en el 90% de la población.

Diversos factores condicionan la actividad agraria. Entre los más importantes se hallan los de tipo físico (clima, topografía y suelo), y los de tipo socioeconómico, concretamente el régimen de explotación de la tierra que se estructura de diversas formas a lo largo del mundo, ya sea en régimen de propiedad privada (tanto en pequeñas como en grandes parcelas), de arrendamiento o de propiedad colectiva, más típica de los países subdesarrollados.

Espacio Urbano y Dinámicas Generadas. Molins de Rei

Cuando hablamos de espacio urbano, podemos hacerlo en dos sentidos: el territorio ocupado por las ciudades o aglomeraciones de población, o bien aquel espacio público destinado al uso y disfrute de los habitantes de una ciudad, en el cual se desarrollan actividades de todo tipo. Para el análisis de las transformaciones urbanísticas de Molins de Rei, tendremos en cuenta la segunda definición. La organización del espacio urbano es de vital importancia para mejorar la calidad de vida de los habitantes de una ciudad, dotándoles, por ejemplo, de mayores espacios abiertos o de una red de viales peatonales extensa. Veamos las transformaciones urbanísticas acaecidas en los últimos años en Molins de Rei.

La historia de Molins de Rei se remonta a finales del siglo XII, cuando empezaron a construirse sus primeras edificaciones alrededor de una serie de molinos autorizados por el rey Alfonso II de Aragón, para aprovechar los canales de riego de la zona. La población fue en aumento hasta mediados del siglo XVIII, en que se contabilizan 8 calles (que coinciden con el actual distrito de “Centre Vila”) y una plaza (la actual Plaça de l’Església), y un total de 377 habitantes. La construcción a finales del siglo XVIII de un puente sobre el río Llobregat, significó la conversión de Molins de Rei en un importante eje de comunicaciones entre comarcas, y representó un relanzamiento de la actividad comercial y económica de la villa, con el consiguiente aumento demográfico, hasta el punto de alcanzar el millar de habitantes antes del final de siglo. La construcción del Canal de la Infanta, en la ribera izquierda del Llobregat, transformó toda la zona rural hasta Sant Feliu de Llobregat en campos de regadío, y facilitó la implantación de nuevas industrias, ya que facilitaba la fuente de energía necesaria para su funcionamiento.

Pero el verdadero crecimiento urbanístico se produce a partir de 1927 con los primeros planes urbanísticos promovidos por el ayuntamiento, que incluían la pavimentación de las calles céntricas de la villa, y la construcción de nuevas escuelas, así como de la red de alcantarillado, y el mercado municipal. La celebración de la Exposición Universal de Barcelona el año 1929, atrajo gran cantidad de inmigración, tanto a la capital catalana como al municipio de Molins de Rei, que supo aprovechar su excelente situación geográfica para dar un nuevo impulso a su economía, ampliando la superficie edificada con la creación de nuevos barrios y escuelas. En el censo de 1930 ya contaba con 6.775 habitantes.

Este crecimiento se vio interrumpido de forma brusca con el estallido de la Guerra Civil, y mantuvo su ocaso hasta los inicios de la década de los cincuenta, en que la actividad agrícola recuperó sus niveles de actividad anteriores. Sin embargo, un crecimiento falto de planificación, llevó a la instalación desordenada de nuevas industrias que condujo a la reducción de tierras de cultivo y al abandono de las mismas.

El año 1954 se aprobó el “Proyecto de Ordenación General” de la villa, que entró en vigor finalmente el año 1957. El citado proyecto contemplaba la reforma del centro histórico de la villa, la ordenación de nuevas zonas de ensanches, el desvío de la carretera que cruzaba el pueblo, la ordenación de las zonas industriales y la creación de zonas verdes protegidas. Algunos de estos proyectos, como la reordenación industrial, dieron lugar a su vez, a un mejor aprovechamiento de las zonas de cultivo, pero a un gran precio. Se construyó un polígono industrial, que a día de hoy alberga gran número de empresas de todo tipo, pero que destruyó gran parte de los acuíferos del Llobregat, hoy día totalmente recuperados. Se preveía que a finales de siglo la villa contaría con 33.000 habitantes. Por suerte el crecimiento demográfico no ha sido tan importante, y en el último censo de 2005, se contabilizaron 21.000 habitantes.

La mayoría de los planes previstos en el proyecto, no se llevaron a cabo hasta la década de los noventa, por ejemplo la cobertura de los canales y urbanización del Passeig del Terraplè, hoy día espacio de encuentro y paseo para la población. A finales de siglo, se llevó a cabo una obra fundamental para la calidad de vida de los habitantes de la villa, como es la transformación en zona peatonal de gran parte del centro histórico. También se finalizó la construcción de nuevos barrios, con grandes zonas verdes, y amplias avenidas. Hay que decir que desde la reinstauración de los ayuntamientos democráticos, se ha tenido muy en cuenta el bienestar de los ciudadanos y el respeto al medio ambiente a la hora de planificar el crecimiento de la villa. Se ha frenado el crecimiento de la misma hacia la zona de Collserola, en un ejercicio de responsabilidad política y social aplaudido por la mayoría de los habitantes.

En 1996 comenzó la urbanización del nuevo barrio de La Granja, en terrenos que inicialmente estaban previstos para explotación industrial en el plan de 1953. La toponimia de sus calles hace honor a tareas agrarias, y como particularidad, decir que compartía (hoy en día se aplica en más lugares) con algunos barrios de siete ciudades europeas (Copenhague, Dublín, Glasgow, Lyon, Oporto, Rotterdam y Turín) un sistema de calefacción y agua caliente basado en la utilización de madera como combustible. El procedimiento fue pionero en su aplicación en Catalunya y consiste en aprovechar los restos forestales de los bosques de Collserola para alimentar calderas de uso colectivo. De esta manera, se limpia el bosque, con la consiguiente disminución del riesgo de incendios, y se obtiene una fuente de energía alternativa con un coste muy inferior al de las energías convencionales.

En el año 2006 se inauguró la reforma del Mercat Municipal, dotándolo de nuevas y modernas instalaciones, pero manteniendo su fachada y estructura originales, y construyendo un aparcamiento subterráneo de 200 plazas, que alivia en gran parte el déficit de plazas de aparcamiento del distrito en que se encuentra, el de “Centre Vila”. Otras actuaciones recientes son la transformación en zona peatonal de la plaza y de todas las calles que rodean la estación de tren, la construcción de un nuevo hospital y la urbanización de barrios periféricos como el de Conservas o la Riera Bonet, bastante abandonados hasta la fecha.

En la actualidad, se trabaja en la remodelación de l’Hort de Can Roca, con la construcción de zonas verdes y un nuevo aparcamiento subterráneo, y la nueva edificación de “les Guardioles”. La reciente construcción de la vía del AVE no ha afectado al término municipal de Molins de Rei, pues se ha ubicado en la ribera derecha del Llobregat.

En definitiva, con el paso de los años la urbanización de Molins de Rei ha hecho de la villa un lugar confortable de residencia, con amplios espacios de solaz y disfrute para la población, que promueven el espíritu colaboracionista y asociativo de la comunidad. Por poner un ejemplo, comentar que desde mi ventana (vivo en “Centre Vila” en el mencionado Passeig del Terraplè) tengo una vista envidiable de las montañas de Vallirana o Corbera al Sur y de la montaña de Montserrat al Oeste.